أعلنت وزارة الخارجية البحرينية مساء الاثنين 9 مايو 2016 أنه سيتم الافراج عن الناشطة الشيعية المعارضة زينب الخواجة المسجونة مع طفلها الصغير "لأسباب إنسانية.

وسجنت الخواجة في اذار/مارس 2016 بعد ادانتها بإهانة عاهل البحرين حمد بن عيسى آل خليفة بعد تمزيقها صورته. واحتفظت بابنها الذي تردد ان عمره نحو العام، معها في السجن.

وذكرت الوزارة ان الافراج عن الخواجة يأتي "في اطار متابعة الوزارة لشؤون المسجونين حاملي الجنسيات الاجنبية المحكوم عليهم في بعض القضايا الجنائية"، بحسب موقع الوزارة.

وزينب التي حكم عليها بالسجن ثلاث سنوات في كانون الاول/ديسمبر 2014، هي ابنة الناشط الحقوقي البارز عبد الهادي الخوجة المحكوم عليه بالسجن المؤبد، وتحمل كذلك الجنسية الدنماركية. وقالت الوزارة في بيانها انه سيتم الافراج عن سجينة اخرى تدعى ارينا بوجوتوفا وطفلها البالغ من العمر اربع سنوات. إلا ان الوزارة لم تكشف عن جنسية بوجوتوفا.

وأضاف البيان انه "تقرر بمعرفة الجهات المختصة وقف تنفيذ العقوبة المقيدة للحرية المقضي بها على كل منهما والإفراج عنهما واتخاذ الاجراءات المناسبة حيالهما مراعاة للظروف والمبادئ الإنسانية".

والشهر الماضي صرح وزير الخارجية الشيخ خالد بن احمد ال خليفة في مؤتمر صحافي مع نظيره الاميركي جون كيري انه سيتم الافراج عن الخواجة.

وشهدت البحرين منذ العام 2011 احتجاجات قادتها المعارضة الشيعية ضد حكم الملك، طالبت بملكية دستورية وإصلاحات سياسية. وتحولت هذه الاحتجاجات احيانا لأعمال عنف، واستخدمت السلطات الشدة في قمعها.

وتراجعت وتيرة الاضطرابات بشكل كبير، إلا ان بعض المناطق ذات الغالبية الشيعية لا تزال تشهد احيانا مواجهات بين محتجين وقوات الامن.